ゴルフミラーレッスンマガジン

武夫は夢中になっていた。先ほど購入した「風の大地」が実に面白いのだ。いつもは寝そべって読む漫画も、今日はベッドに腰を掛けて前のめりで読んでいる。1時間で読み終えてしまった。数冊では読み足らない。それでも1巻～5巻まで連続で買っておいたのは正解だった。もう一度ゆっくり、初めから読み直してみよう。冷めたハンバーガーを手にしたのは昼過ぎの事だった。

次の日も、また次の日も、風の大地を繰り返し読み直した。行きつけの本屋には5巻までしか売っていなかった。どうせまた行っても同じだろう。武夫は漫画喫茶で続きを読んだ。段々とゴルフの魅力に取りつかれていった武夫は決断する。

「誰にも言わずにゴルフを始めてみようかな．．．。」

周りが騒ぎたつのが嫌だった。始めてもすぐに辞めてしまうかも知れない。だから誰にも気づかれないように始めよう。誰もいないお店でゴルフクラブを買い、誰もいない練習場でボールを打ってみよう。そんな場所は何処にもないのに。

次の日曜日、武夫はゴルフショップにいた。オープン直後に合わせて入店。人気のない店内でキョロキョロと辺りを見渡す。店員とは極力目を合わせないようにした。

「何かお探しですか？」

と言われないようにコソコソ見て回った。

その時、

「おはようございます！」

元気な声が飛んできた。話しかけられたくなかったが見つかってしまったらしょうがない。店員とのやり取りは適当に済ませさっさと店を後にしよう。そう思って振り返ると、そこには小夏がいた。

「あ、はあぁ．．．。」

今まで聞いた事のないような、実に変な声だ。

気になる子の前で見栄を張る、何ともベタな光景だ。

小夏はキョトンとした顔をしていた。何故だかは分からなかった。

嬉しさはない。今は会話のままならない自分への不甲斐なさでいっぱいである。

夏美．．．小夏でなくて夏美。当たらずとも遠からず。武夫は少しビックリした。ラウンドの意味は全く分からなかった。

武夫はすぐに店を出た。会話が終わり、一度は距離を取ったものの、店内でまた鉢合わせとなった時に、どんな顔をして良いか分からなかったからだ。

家に着いた武夫はパソコンで「ラウンド」の意味を調べた。ラウンジの類義語かと思っていた武夫は絶句した。小夏が、いや夏美がキョトンとした理由も分かった。話の中身も理解せずに、適当に返事をした結果がこれだ。武夫はベッドに仰向けになり目をつぶった。

彼女に嘘をついた事、会話がままならない自分、そして店内を見渡した時の、予想以上に高価なゴルフクラブの品々、その光景、、、全てが武夫を追い詰めていた。

「とにかく彼女に謝って断る事にしよう。」

武夫はそう決めた。ふとパソコンに目をやると、画面にゴルフバックが映っていた。ネットオークションのウェブ広告だった。

武夫は食いついた。中古品ではあるが、先ほど店内で見たゴルフクラブとは違い、お手頃な品が沢山ある。店内で見た同じメーカーのゴルフクラブセット。定価は確か21万円。オークション上では48,000円となっている。武夫はネットオークションで購入する事を決めた。

その時、武夫の脳裏をかすめた光景。先週の日曜日、彼女と遭遇した時、彼女が手にしていたゴルフバック、その時確かに書いてあった、「Callaway」の文字。武夫はすぐさまネットオークションで検索した。一流メーカーではあるが中古品なら手の届く範囲。色々な種類がある。何がどうなのかは分からない。武夫はゴルフクラブについて出来る限りネットで検索し、勉強した。ヘッドの角度やシャフトの硬さ、聞いた事のない「ライ角」なる言葉も理解した。

入札した。落札した。眠れない夜が続いた。

一週間後、自宅に届いたCallawayのゴルフクラブセット。初めてのゴルフ、初めてのクラブ、傷はあるが、何故か未熟な自分と重なり合った。自分に息子が出来た様で何だか嬉しかった。武夫は玄関先で軽く素振りをしてみた。今考えるとスイングなんて滅茶苦茶だ。ただ、その一振り一振りが、とても嬉しく心地よかった。近所のおばさんに見られた。ニコッと笑っていた。少し恥ずかしかったが悪くはなかった。蝉の声がうるさく、夕方の生温かさが武夫の体を包んでいた。

つづく